Le thème du cirque, qui inspire l’artiste depuis ses débuts, est présenté sur cette huile dans un style très réaliste : les musiciens et les clowns sont traités en aplats de couleurs vives et la ligne de perspective est restaurée. Les deux diagonales, l’une constituée par les têtes des personnages, commençant par l’arlequin au premier plan et s’achevant avec l’écuyer, et l’autre par les escaliers, donnent une impression de profondeur à la scène. L’arrière-plan violet est décoré par des tâches rouges, oranges, jaunes, bleues et noires : il y a comme un effet de mise en abyme, de tableau dans le tableau, encadré par les deux colonnes verticales ainsi que les barres posées horizontalement en partie haute de la composition.