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Né d’un père hollandais, fondateur du socialisme néerlandais, Domela, artisan autant qu’artiste, travaille à ses débuts à Berlin comme architecte et typographe, et réalise des photos-montages appliqués à la publicité. Après un bref séjour à Paris en 1924 où il rencontre Braque, Brancusi, Fernand Leger, Satie, Christian Zervos, Piet, Mondrian...il s’y installe définitivement en 1933...En pleine Occupation, il expose à la galerie Jeanne Bucher avec Kandinsky et Nicolas de Staël. A ses débuts, Domela est un artiste néo-plasticien, puis constructiviste, passant alors progressivement de la peinture aux reliefs, utilisant des matériaux variés et souvent précieux qu’il assemble avec un soin d’artisan. Son influence s’exerce à l’étranger, et en France, notamment sur des peintres comme Nicolas de Staël et Jean Deyrolle. Pour Serge Lemoine, César Domela est un des artistes qui a façonné l’histoire de l’art du XXéme siècle. |
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